与LED路灯不同的是，发电是一种利用光生伏打效应，通过阳光照射电池组产生电子流动，经过控制器件向负载供电的装置，它通常按照结构形式可以分为独立性和并网型两大类。LED路灯是一种典型的独立型发电系统，由太阳电池、蓄电池、充放电控制器、光源及光控电路、LED路灯等部分组成。在上述部件中电池是把转换成电能的转换设备，蓄电池时储能装置，灯具时负载装置，充放电控制器和光控器是系统的管理设备。
　　在独立型发电系统设计中，通常将负载类型归纳为季节性负载(含冬季型负载和夏季型负载)、均衡型负载和随机型负载等类型。假设系统安装地区具有夏季光照强、冬季光照弱的典型光照曲线(这一特征是用于国内绝大多数地区)，对于夏季型负载如光伏水泵，系统在夏季耗电量大，发电量也高;而冬季发电量少，负载也小，负载曲线与发电量曲线一致，系统利用率比较高，比较有利于减少系统配置，系统利用率教高，比较有利于减小系统配置，降低系统造价;实际生活中我们发现，虽然冬季17时路灯就已经开始照明，但是由于冬季气温低，人们的出行量减小，至20时以后已经人烟稀少。这是完全可以关闭一部分灯具，继续工作的灯具也可以关闭部分光源以减少耗电。第二天早晨5时灯具全部工作，之光照强度加大到一定数值灯具关闭，LED路灯这样系统全天仅工作5~6个小时左右，与夏季耗电量相当，通过控制设备设置系统时间，可以使LED路灯交替进入节能工作状态，在基本保证照明的前提下，有效降低耗电量，是系统运行状态得到改善。路灯、庭院灯看似简单，但是同样应该以系统设计的方法对各个构成部件进行优化设计。